Vigilante Costero ONG cumple 14 años de existencia

El primer programa chileno, Vigilante Costero (Maule Itata) ONG, miembro de la Alianza internacional Waterkeeper, cumple 14 años de trabajo en la zona centro sur de Chile, limitando con el río Maule, por el norte, y con el río Itata, por el sur, cruzando dos regiones en la costa chilena: Maule y Ñuble.

En una zona con grandes virtudes, con una vocación natural hacia un turismo de intereses especiales, también han existido presiones, amenazas y victorias que, Vigilante Costero ONG (Maule Itata Coastkeeper NGO) junto a la comunidad, han debido enfrentar; como un Proyecto multinacional de 1300 millones de dolares, de una mega planta de generación eléctrica a carbón (Los Robles, blog) y un proyecto de jaulas flotantes con salmones de fábrica (Pelicano). Ambos, bloqueados después de años de lucha y movilización ciudadana lo que ha permitido proteger y definir un eje de desarrollo transversal orientado hacia un turismo sustentable con énfasis en el desarrollo de la tradición, cultura local y la conservación biológica como una forma de invertir en el territorio evitando, ante todo, su afectación futura.

Hoy, además de existir amenazas permanentes relacionadas con el modelo forestal y la industria de celulosa que afectan a comunidades y cursos de agua, se deben enfrentar amenazas ligadas al cambio climático y desarrollo inmobiliario donde se observan vacíos legales que se deben regular para no afectar la infraestructura natural donde nos desenvolvemos como sociedad y así poder contribuir a que el aumento poblacional sea planificado y ordenado, que evite daños permanentes o irreversibles, siendo el agua el factor clave y la mantención del buen estado de nuestras aguas costeras y ribereñas parte de la misión organizacional: "Proteger las aguas costeras entre la boca del río Itata y la del río Maule a través de la educación, activismo, litigio, participación comunitaria y un monitoreo científico independiente."

También, de manera permanente, se reciben denuncias de vecinos de comunidades cercanas ante diversas situaciones que se intenta resolver en un corto plazo, asesorando y/o ayudando a través de un protocolo de denuncias ciudadanas responsables. Como organización ambiental, uno de sus objetivos es mantener y fortalecer vínculo con la comunidad, organizaciones locales, municipios y privados; con su entorno. Simplemente, porque todos y cada una pueden ser un Vigilante Costero/Coastkeeper en su contexto cercano y apoyarse en la organización cuando exista algún hecho que les afecte, directa o indirectamente, en temas de contaminación o impacto ambiental. 

Junto a programas de monitoreo y análisis de la calidad de las aguas dulces o marinas, también surgen iniciativas de proyectos con participación de las comunidades cercanas; como campañas locales y nacionales de limpieza y restauración de playas, ríos y ecosistemas fragiles; colaboración con distintas organizaciones locales, programas de educación ambiental en colegios; eventos artísticos en el marco de campañas ciudadanas, obligados a adaptarse al contexto de pandemia y, a pesar de un importante déficit financiero, seguir operando como organización, generando alianzas estratégicas para fortalecer su staff y proyección en diferentes áreas trabajando en el diseño e ingeniería de proyectos y busqueda de soluciones integrales (Proyecto NACE) para suplir las necesidades de acceso a agua de calidad en zonas de escasez hídrica, lugares donde no hay agua, ésta es de escasa o dudosa calidad y que, además, permite integrar a las comunidades vulnerables y llegar, incluso, más allá de la zona Maule Itata. Apostando a mejorar la calidad de vida de cientos de familias. 

Rodrigo de la O, Director Maule Itata Coastkeeper NGO. Foto: Tamara Merino. Campaña Waterkeeper 2020

Desde siempre, la organización Vigilante Costero ONG ha insistido, junto a muchas organizaciones en el país, de la importancia de que Chile ratifique el Acuerdo de Escazú, ya que existen amenazas o presiones para activistas y defensores ambientales, como ha sido una demanda personal, aun en proceso, que recibió Rodrigo de la O, director ejecutivo de Vigilante Costero ONG, por una empresa inmobiliaria que se vió, según ellos, afectada al exponer problemática que la misma comunidad manifestó por intermedio de la organización, evidenciando vacíos en la regulación de terrenos que colindan con playas o bienes fiscales en toda la región que, sumado a cambios en comportamiento de marejadas, hacen imposible no poner atención y bogar por una planificación y ordenamiento territorial responsable, regresivo, que en síntesis, no afecte degrade o deteriore virtudes e infraestrcutura natural de la zona costera existente y que se considera invaluable.

Los desafíos son enormes y las líneas de trabajo después de más de catorce años de trayectoria están definidas: monitoreo y fiscalización independiente y ciudadana, por una parte, y estrategia de propuestas de educación e innovación basadas en soluciones de la naturaleza, innovación y tecnología, por otra.

Tiempos difíciles han obligado a reorientar y definir acciones en un mediano plazo que ayude a la solvencia y operatividad de la organización y, esperanzados, se sigue adelante más allá de las adversidades, conviniendo sobre la importancia de poder supervigilar procesos sociales que releven importancia de la protección del patrimonio ambiental y natural existente. Porque lo que no se sueña no existe.