Propuesta de Reforma al Código de Aguas del gobierno no resuelve crisis de acceso y gestión del Agua

Comunicado de Prensa - @Chilesust

Tras seis meses de espera, la Comisión de Recursos Hídricos y Desertificación de la Camara, recibió ayer del gobierno un texto de reforma al Código de Aguas que sustituye totalmente la Moción parlamentaria que los diputados de dicha Comisión habían votado y trabajado por mas de un año y medio.

En relación a la reforma al Código de Aguas ingresada el dia de ayer, por el gobierno, a la Cámara de Diputados, Chile Sustentable expresa lo siguiente:

1. El texto ingresado por el gobierno reemplazó completamente la Moción parlamentaria. Incurriendo en falta de reciprocidad con el Parlamento, y en particular con los parlamentarios de la Comisión de Recursos Hidricos que suspendieron la aprobación de su moción a solicitud del gobierno; y que esperaron las indicaciones del ejecutivo por seis meses. Ello constituye una falta al acuerdo de mejorar el proyecto de los diputados y carencia de reciprocidad ante la buena fé de los parlamentarios.
2. La reforma del gobierno eliminó temas claves que contenía la Moción parlamentaria: eliminó la modificación el artículo 56, que obligaba a las empresas mineras a informar respecto de las aguas halladas en sus áreas de concesión y a solicitar una concesión para su aprovechamiento, tal como hacen todos los demás sectores productivos. Esto constituye una excepción legal en favor de las mineras, que además impide a la autoridad contar con información completa sobre el balance hídrico de los acuíferos subterráneos en las diversas cuencas e impide evaluar la posible afectación a otros usuarios.
3. El gobierno eliminó el establecimiento de caudales ecológicos con criterios ecosistémicos y con fundamentación técnica para justificarlos; lo cual no garantiza la protección de la biodiversidad y la sustentabilidad de los caudales en los ríos del país.
4. La propuesta del gobierno restringió la prohibición de otorgar concesiones de uso de aguas solo al interior de Parques Nacionales y Reservas de Regiones Vírgenes, dejando abierta la posibilidad de que los privados puedan pedir aguas en otras áreas protegidas como Reservas Nacionales, Monumentos Naturales, y Santuarios de la Naturaleza, que están bajo protección en la Ley de Medio Ambiente, y que sí estaban protegidas en la propuesta de los parlamentarios. Ello significa un retroceso regulatorio y un atentado a las áreas protegidas, en  dirección contraria a la voluntad de los chilenos y las recomendaciones de la OECD.
5. La propuesta del gobierno restringe la excepción del pago de patentes solo a las Asociaciones de Agua Potable Rural, lo cual reduce seriamente la excepción que contenia la moción parlamentaria para proteger a las comunidades agrícolas, a los pequeños productores agrícolas y campesinos y a las comunidades indígenas que utilizan las aguas para cultivos de subsistencia.
6. La propuesta del gobierno tampoco sanciona, ni deroga los derechos de propiedad de aguas concedidos por el Estado en cuencas declaradas agotadas; lo cual sí proponía la Moción parlamentaria. Con ello ignora y deja impune este grave vicio en la aplicación del Código de Aguas, lo cual ha incitado usurpación de agua afectando a los más pobres, y ha agravado los conflictos de acceso y la crisis hídrica que sufre el país. Como aportes positivos de la propuesta de reformas al Codigo de Aguas ingresada por el gobierno al Parlamento cabe destacar:

• El cambio en la naturaleza del derecho de aprovechamiento de aguas, desde el actual derecho de propiedad, hacia concesiones de uso temporal, es sin duda la principal reforma que aporta el gobierno. No obstante, este nuevo sistema de concesiones se aplica sólo a derechos aún no otorgados en los ríos y acuíferos del país, los que constituyen solo el “raspado de la olla” de este bien publico, ya que prácticamente todas las aguas de las cuencas y acuíferos de Chile han sido concedidas en propiedad gratuitamente y a perpetuidad. Adicionalmente, los plazos de concesión sobre este retazo de aguas son excesivos (30 años).
• Un segundo elemento positivo a destacar de la reforma del gobierno, constituye el reconocimiento de las diversas funciones de las aguas y la priorización para el consumo humano, el saneamiento y la conservación de los ecosistemas. Pudiendo constituir el Estado reservas, para satisfacer dichas funciones, y autorizar su uso (hasta 12 litros por segundo) a las Asociaciones de Agua Potable Rural.
• Un tercer elemento positivo, es la atribución que la propuesta del gobierno concede a la Dirección General de Aguas (DGA), para caducar derechos de aguas acaparadas que no se utilizan. No obstante el plazo de 4 años (para derechos consuntivos) y 8 años (para no consuntivos) para acreditar el no uso del agua parece excesivo. 
• Tambien es positiva la propuesta de reforma que permite a la DGA limitar el ejercicio de aprovechamiento de aguas superficiales y subterráneas en cuencas degradadas y prorratear caudales sostenibles entre los usuarios.
• Finalmente, es un avance obvio la entrega de atribuciones a la DGA para denegar el otorgamiento de concesiones de aprovechamiento de aguas, en caso de no existir disponibilidad, o de poner en riesgo los usos de subsistencia y caudales ecológicos.

Pero a pesar de estos avances, las reformas al Código de Aguas enviadas por el gobierno al Congreso, son insuficientes para enfrentar la crisis de equidad, acceso y sustentabilidad de los recursos hídricos en nuestro país; la cual ha sido agravada por la aplicación del Código de Aguas de 1981.

Por esta razón, Chile Sustentable continuará trabajando junto a las demás organizaciones ciudadanas, y apoyando a los parlamentarios, para lograr reformas estructurales al Código de Aguas y a la Constitución, con el objeto de recuperar el agua como ” bien público” y desarrollar una gestión equitativa, sustentable y democrática de este bien común de todos los chilenos.

La protección de espacios naturales, estrategia clave para la conservación de la biodiversidad

Fuente: Mercados de Medio Ambiente

En los últimos años, no han existido evidencias suficientes que demostraran si las políticas de fomento de las áreas protegidas se traducían o no en beneficios para la conservación de la biodiversidad. Un reciente estudio elaborado por investigadores australianos demuestra que la apuesta por incrementar la superficie protegida del planeta es beneficios para la diversidad biológica de animales y plantas.

La pérdida de hábitats es un factor principal de la pérdida de biodiversidad, por lo que es lógico que el incremento de la cantidad de tierra protegida se encuentre entre las prioridades de los responsables políticos. Un reciente estudio titulado «Local Scale Comparisons of Biodiversity as a Test for Global Protected Area Ecological Performance: A Meta-Analysis» («Comparaciones a escala local de la biodiversidad como prueba del rendimiento ecológico de las áreas protegidas del mundo: un meta-análisis»), publicado en la revista PloS One, destaca que «las áreas protegidas tienen beneficios significativos para la biodiversidad. En general, las poblaciones de plantas y animales son más grandes y es mayor el número de especies que se encuentran dentro de ellas que el que habita fuera de las áreas protegidas. En otras palabras, las áreas protegidas están haciendo su trabajo».

Los autores del documento, entre los que se cuentan investigadores australianos de Monash University, Stellenbosch University, University of Exeter y School of Biological Sciences, han empleado el meta-análisis para combinar los resultados de diferentes estudios a través de una mirada a los últimos 30 años de investigación sobre áreas protegidas para determinar si en realidad protegen la biodiversidad.

Entre las conclusiones realizadas también se subraya que «muchas áreas protegidas se han establecido en lugares de bajo valor económico, por lo que fallan en su cometido de proteger la biodiversidad que se encuentra en peligro en tierras de mayor valor».

Los especialistas recuerdan que los parques nacionales, las reservas naturales y otras formas de gestionar la tierra con el fin de proteger a las especies han sido durante mucho tiempo una estrategia clave en la conservación de la biodiversidad. Sin embargo, ha existido a lo largo del tiempo una gran controversia sobre la efectividad de las áreas protegidas en la conservación de la biodiversidad. Algunos estudios han concluido que existe un menor número de especies y poblaciones de las principales especies dentro de los espacios protegidos respecto al censo registrado en las reservas de biodiversidad ajenas a dichas áreas. Y, por otra parte, otras investigaciones han concluido todo lo contrario.

La existencia de pruebas contradictorias ha sido preocupante a lo largo de muchos años, reseñan los investigadores, dado que ha supuesto la adopción de decisiones políticas para proteger nuevas áreas a un coste con frecuencia significativo y polémico.

Conscientes de esta realidad, la investigación desarrollada por los profesionales australianos «muestra ahora que la protección de las áreas funciona en la conservación de la biodiversidad, y que debe seguir siendo una estrategia clave para la conservación en el futuro». De hecho, hacen hincapié en que las conclusiones registradas respaldan el enfoque internacional existente sobre las áreas protegidas.

El estudio demuestra que la protección de zonas naturales y el gasto dedicado a este propósito merece la pena para todos los gobiernos. Asimismo, también es una prueba de que las Metas de Aichi acordadas en la Convención sobre la Biodiversidad 2020 para aumentar la cobertura de las áreas protegidas hasta el 17 % de la superficie terrestre y de las aguas continentales contribuirá significativamente a la protección de la biodiversidad, destacan los investigadores.

Precisamente sobre esta materia tendrá lugar en Sidney (Australia) en noviembre el Congreso Mundial de Parques 2014 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Declaración Pública: ORGANIZACIONES CIUDADANAS DE NORTE A SUR APOYAMOS LA DEFENSA DE LAS AGUAS Y RIOS DEL CAJÓN DEL MAIPO

Demandamos al gobierno poner fin a la represión contra los defensores de las aguas y no amparar las ilegalidades de la empresa AES GENER

El día miércoles 1 de octubre, un conjunto de vecinos y organizaciones sociales de la comuna de San José de Maipo interrumpieron el tránsito vehicular hacia la localidad de Maitenes, donde la empresa AES Gener ha iniciado faenas preliminares para la construcción de dos centrales hidroeléctricas de su proyecto Alto Maipo, con el objeto de denunciar tanto las irregularidades del proyecto Alto Maipo, como el apoyo irrestricto expresado por los  ministros de Energía y del Interior  del gobierno de Michelle Bachelet  a dicho proyecto.

En la ocasión, los vecinos y organizaciones sociales fueron duramente reprimidos por fuerzas especiales de carabineros, lo que incluyó la detención de 8 personas, entre las que se encontraban Anthony Prior, vocero de la Coordinadora de Defensa Ríos del Maipo y dos menores de edad. Los detenidos fueron llevados a la comisaría de Puente Alto donde además recibieron amenazas  por parte de carabineros con la aplicación de la Ley de Seguridad Interior del Estado, lo que constituye amedrentamiento y abuso de poder, ya que tal como determinó el fiscal “este tipo de manifestaciones ciudadanas  están tipificadas como desorden en la vía pública, por lo cual se ordenó dejar en libertad a los detenidos”.

Ante estos hechos de represión y amedrentamiento policial frente a la legítima protesta social, las organizaciones miembros de la Coordinadora de Defensa del Agua y la Vida, expresamos a la opinión pública lo siguiente:

1. El proyecto hidroeléctrico Alto Maipo de la empresa norteamericana AES Gener fue aprobado irregularmente en marzo de 2009 (durante el anterior gobierno de Michelle Bachelet), tal como lo comprobó la Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados.
2. El proyecto Alto Maipo fue promocionado como generación eléctrica para la ciudad de Santiago, quedando en evidencia  años más tarde  que la energía será para Minera Los Pelambres (región de Coquimbo) del grupo Luksic que compró 40% del proyecto Alto Maipo.
3. Entre las irregularidades del proyecto Alto Maipo, está el hecho de que fue aprobado a pesar de no contar con agua suficiente para la generación declarada por el proyecto; por lo cual  dos años después de obtener la  aprobación ambiental,  AES Gener realizó un convenio secreto con Aguas Andinas, para usar parte del agua potable de la ciudad de Santiago para el proyecto hidroeléctrico. Este hecho fue denunciado por la  ciudadanía  ante la Superintendencia de Medioambiente, quién prohibió utilizar dichas aguas por no estar consideradas  en  la evaluación  ambiental, ni en el área de influencia del proyecto.
4. Adicionalmente AES Gener se negó a hacer el estudio hidrogeológico del túnel de 70 kilómetros que contempla el proyecto y no resolvió la pérdida de sedimentos y la alteración del lecho del río Maipo con su impacto sobre los canales y puentes del río, por lo que enfrenta acciones judiciales emprendidas por asociaciones de regantes de Pirque, San Bernardo, Puente Alto, Calera de Tango, Buin y Padre Hurtado.
5. Durante los últimos meses, como respuesta a las masivas marchas ciudadanas contra el proyecto Alto Maipo; en Santiago el 2 de agosto y en Puente Alto el 30 de agosto, funcionarios del gobierno  de la presidenta Bachelet encabezados por los ministros de Energía Máximo Pacheco y del Interior Rodrigo Peñailillo han expresado públicamente un apoyo irrestricto al proyecto  Alto Maipo y han ordenado a los servicios públicos acelerar la aprobación de los permisos pendientes, lo que constituye intervención ilegitima sobre otros órganos del Estado, para privilegiar intereses privados; de AES Gener y Minera Los Pelambres.
6. Las organizaciones ciudadanas han rechazado enérgicamente este abuso de autoridad de los ministros del Interior y de Energía, y han denunciado que decisiones de gabinete tendientes a destrabar proyectos de inversión con vicios administrativos, constituyen "telefonazos" que degradan y deslegitiman “el estado de derecho", provocando justa indignación de la población ante abusos de poder. Esto ha sido expresado en forma clara por la manifestación ciudadana y el bloqueo de camino realizado ayer por los vecinos y organizaciones sociales de San José de Maipo y Puente Alto para obstaculizar los trabajos que quiere iniciar  la empresa AES Gener en la zona.
7. Por todas estas razones, las personas y organizaciones abajo firmantes,  solidarizamos y nos hacemos parte de las manifestaciones de rechazo al proyecto Alto Maipo y repudiamos el autoritario, burdo e ilegítimo apoyo que ha brindado la presidenta Bachelet y su gabinete al proyecto Alto Maipo, que luego de ser irregularmente aprobado en su primer gobierno, se lo intenta concretar durante su segundo gobierno.

Presidenta Bachelet, los ciudadanos  tenemos presente que ésta es la segunda o tercera vez que bajo su administración se amparan irregularidades a la empresa AES Gener. Aún tenemos en la memoria cuando  mediante la intervención de su ministra de Vivienda (Poblete) y del Interior (Pérez Yoma) su anterior gobierno cambió el Plan Regulador de Valparaíso para que AES Gener pudiera seguir construyendo la Central Campiche, paralizada por la Corte Suprema dado que había sido aprobada y se estaba construyendo en un área verde en Puchuncaví-Ventanas. 

Las organizaciones ciudadanas seguiremos oponiéndonos a este tipo de "acciones de gobierno". Por ello nos hacemos parte de las denuncias, demandas y manifestaciones de los vecinos del Cajón del Maipo, de Puente Alto y de la Coordinadora Ciudadana Ríos del Maipo contra el proyecto Alto Maipo; y por la defensa de las aguas y los ríos del Cajón del Maipo que abastecen a la región Metropolitana.

Santiago, 2 de octubre 2014

Organizaciones firmantes:

Red Ecológica de Chile

Ecosistemas

Chile Sustentable

Unión Comunal de Agua Potable Rural, Colina

Comité Iniciativa Arica y Parinacota Sustentable CIAPS

Corporación Privada para el Desarrollo de Aysén

Coalición Aysén Reserva de Vida

Consejo de Defensa de la Patagonia

Consejo de Defensa del Medio Ambiente de Maipú

Vigilante Costero ONG

Movimiento Social por la Defensa del rio Ñuble Libre

En el hermoso Chovellen, hoy celebramos el Día Mundial de los Ríos

@vigilantecosta

En el día mundial de los Ríos quisimos celebrarlo de la mejor manera sacando las naves y remar en el hermoso Río Chovellen que ofrece condiciones óptimas para la travesía en una primavera naciente y un día perfecto para navegar.

Que importante resulta la comparación entre cursos de agua sanos versus aquellos que de manera sostenida reciben cargas contaminantes. Lo bueno es que al menos este río, el Chovellen, permanece, es un río sano y es un verdadero agrado poder navegar por sus aguas, contemplar su entorno y su paisaje reforzando la idea y razones de siempre pensar en su cuidado, en su preservación entendiendo el invaluable aporte que ofrece un río en buen estado como insumo social, como esa infraestructura fundamental perteneciente a todos. 

A comprender su importancia. Los ríos son flujos naturales como nuestras propias venas. Si los atrapas, los confundes. Si los estancas, los modificas. Déjalos fluir y aprendamoslos a cuidar.