Waterkeepers se reúnen en Guatemala para una cumbre regional

Publicado por Waterkeeper Alliance

Con impresionantes vistas de volcanes que se elevan sobre el Lago de Atitlán, Guardianes del Agua de siete países de América Latina se reunieron en la elevada localidad de Panajachel, Guatemala, del 26 al 30 de abril, para la Cumbre Regional de Waterkeeper Alliance en América Latina.

El Lago de Atitlán proporcionó un escenario perfecto para una Cumbre de Waterkeepers. Es un lugar hermoso que se ve gravemente afectado por la contaminación, la indiferencia y un mundo en constante cambio. Un lugar similar a las cuencas hidrográficas y comunidades de donde provienen los Guardianes del Agua que asistieron a esta cumbre. Es un lugar arraigado en miles de años de cultura y respeto por el agua, pero que en este momento enfrenta impactos modernos y una necesidad crítica de protección. Nuestro anfitrión, Lago Atitlán Waterkeeper, es una fuerza de cambio y que proporcionó un camino para dicho cambio. Un camino que ya está siendo seguido por Waterkeeper en toda la región, y un camino que se ha vuelto más claro después de pasar varios días reunidos.

La cumbre consistió en capacitaciones en profundidad dirigidas por expertos externos y los propios Waterkeepers, con presentaciones altamente coordinadas y estructuradas por cada grupo de Waterkeepers asistentes y una excursión para experimentar y comprender el Lago de Atitlán y la comunidad, cultura y trabajo del Lago Atitlán Waterkeeper, además de muchas oportunidades para fortalecer vínculos y revitalizar la razón por la cual somos Waterkeepers.

"Creo que fue una gran reunión y una recarga, siempre se genera una dirección que beneficia tanto a nuestra región como a la Alianza de Waterkeepers, y también ayuda a alinear nuestros objetivos y proyectos individuales. Estoy muy agradecido con nuestros representantes regionales del Consejo de Waterkeeper, Margarita Díaz de Tijuana Waterkeeper y Patricio Chambers de Guayllabamba Waterkeeper, al personal de la Alianza Waterkeeper y a todos aquellos que lo hicieron posible. Sin duda, es un espacio de crecimiento y hermandad permanente. Eso se valora, siempre." - [Rodrigo de la O - Maule Itata Coastkeeper]

La Cumbre Regional de América Latina acogió 8 sesiones que abordaron diversos temas, incluyendo: la Agenda de Acción del Agua de las Naciones Unidas y nuestro papel en influir en el cambio; una capacitación intensiva en dos partes sobre seguridad; taller sobre SIG (Sistemas de Información Geográfica) y gestión de bases de datos y mejores prácticas; y una discusión sobre Justicia, Equidad, Inclusión y Diversidad. Todas las sesiones contaron con capacitación práctica y aplicación de herramientas y recursos, así como un diálogo profundo y aprendizaje. Los participantes salieron de estas sesiones con nuevas herramientas para poner en práctica y una comprensión más profunda de las teorías y la aplicabilidad.

Lamentablemente, la seguridad es una necesidad para nuestros grupos de Waterkeepers en todo el mundo, y especialmente en América Latina. Uno de los aspectos destacados entre las sesiones fue la capacitación en seguridad de varios días presentada por Proyecto de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (ProDESC), que es una "organización feminista con alcance transnacional y una visión interseccional de la defensa de los derechos humanos". A lo largo de 4.5 horas, distribuidas en dos días, los grupos de Guardianes del Agua adquirieron conocimientos valiosos sobre su seguridad personal y regional como defensores de los derechos humanos ambientales (DDHA). Más específicamente, la capacitación se centró en comprender los riesgos a los que se enfrentan los DDHA en todo el mundo; explicar la evaluación de riesgos y su importancia para la identificación de medidas de seguridad; y compartir ejemplos prácticos de cómo las organizaciones ambientales pueden mejorar su seguridad. Los grupos de Guardianes del Agua adquirieron una mayor conciencia sobre los problemas y más herramientas para utilizar en su trabajo y sus comunidades.

"Es importante y muy urgente recibir capacitación en temas de seguridad y comprender su importancia. Es un gran paso y una necesidad." [Rodrigo de la O - Maule Itata Coastkeeper]

Además de las capacitaciones prácticas, los participantes dedicaron varias horas al día a presentar a sus compañeros sobre el trabajo que realizan sus respectivas organizaciones y los proyectos en los que participan. Estas sesiones de intercambio estructuradas y coordinadas permitieron a los participantes practicar la oratoria y fomentaron un intercambio dinámico de información, mejores prácticas y éxitos. En conjunto, esto pintó una imagen hermosa y una representación perfecta del modelo de los Guardianes del Agua: un trabajo basado en lo local que resulta en un movimiento global por el agua limpia. Uno de los informes más impresionantes se refiere a una iniciativa coordinada de limpieza de basura en múltiples ubicaciones llevada a cabo por varios grupos de Guardianes del Agua en la región en marzo de 2023: la Minga WKALATM 2023. Los resultados de la minga se pueden ver aquí. | Publicado por Waterkeeper Alliance

Reunion Waterkeeper Latam; Guatemala

Cuatro años pasaron de nuestra última reunión en Cartagena de Indias en Colombia, oportunidad en que celebramos acuerdos de trabajo conjunto a nivel de región latinoamericana para la protección y restauración de ecosistemas. En esta nueva oportunidad, como miembros de la alianza Waterkeeper, nos reunimos en el mes de abril en Panajachel, a orillas del imponente lago de Atitlán rodeado de imponentes volcanes, con una superficie cercana a los 130 km2 y una profundidad que supera los 320 metros, lo que lo convierte en uno de los lagos más importantes de Guatemala y de América central.

En esta nueva cumbre o reunión internacional de programas y organizaciones miembro de Waterkeeper Alliance, se expusieron distintos proyectos o áreas de trabajo de los participantes desde México; República Dominicana; Ecuador; Perú; Colombia; Guatemala y Chile. Así tambien, un taller con enfoque en la protección de los defensores ambientales y de derechos humanos que han afectado la región latina con un incremento en agresiones y asesinatos de compañeros de organizaciones ambientales, líderes locales y/o dirigentes sociales que defienden, por medios pacíficos, el legítimo derechos de proteger el entorno natural donde viven. Por respeto a la naturaleza que les cobija y, tambien, por las sociedades actuales y futuras que ahí se desenvuelven o desarrollan.

Uno de los aspectos interesantes fue el de los derechos de la naturaleza, sus distintos procesos y avances en los distintos países latinos, además de nuevas propuesta de trabajo conjunto. Se realizaron capacitaciones en temas de mapeo y levantamiento de información, como así tambien, como se ha hecho mención, en la defensa de los defensores socio ambientales que, muchas veces, reciben amenazas, agresiones y/o son asesinados.

En ese contexto, uno de los temas recurrentes en la reunión fue la necesidad de generar estrategias conjuntas e individuales que permitan enfrentar lo que se ha denominado la "triple crisis" que estamos experimentando en la actualidad y que, lejos de ser la idea futura de un escenario distópico, es una realidad que debemos enfrentar y en la que, incluso, estamos a contratiempo.

Triple Crisis  (Cambio Climático; pérdida de Biodiversidad; Contaminación)

1. Cambio climático: el aumento de la emisión de gases de efecto invernadero debido a la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la producción industrial están contribuyendo al calentamiento global y los cambios climáticos extremos, como inundaciones, sequías, olas de calor y tormentas cada vez más frecuentes y graves.
2. Pérdida de biodiversidad: la expansión humana, la agricultura intensiva y la explotación de recursos naturales están causando la disminución de la biodiversidad, incluyendo la extinción de especies, la degradación de los ecosistemas y la alteración de los ciclos naturales del agua y los nutrientes.
3. Contaminación: la producción y el consumo excesivo de productos tóxicos y químicos están causando la contaminación del aire, el agua y el suelo. La contaminación del aire se asocia con enfermedades respiratorias, mientras que la contaminación del agua y del suelo puede tener efectos graves en la salud humana y animal.

Dentro de los aspectos más destacados fueron las propuestas de trabajo a realizar como región y alianza. Principalmente, aspectos relacionados con la seguridad de cada organización y sus integrantes, a traves de un protocolo de trabajo interno que permita resguardar en todo momentos las acciones y trabajos que se desarrollen.

Otro de los temas que fue importante fue mantener un trabajo coordinado para comenzar a diseñar estrategias de recaudación de fondos y participación dentro de los comicios de la alianza para seguir fortaleciendo presencia latina.

Nuestra organización presentó el trabajo que se ha desarrollado en el marco del proyecto Campus Nace que se está desarrollando en Chile; Ecuador; Perú; México; Colombia y Honduras.

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Nota relacionada: Rumbo a la Conferencia Regional en Guatemala; con los hermanos y hermanas Waterkeeper Latinos

Semblanza personal: Rodrigo de la O. Director Vigilante Costero ONG. Waterkeeper Member. Chile.

Rodrigo de la O, es un Diseñador Gráfico, publicista y diplomado en gestión ambiental, comprometido con la protección del medio ambiente y la sostenibilidad en su área de especialización. Nació en la comuna de Independencia en Santiago de Chile, el 4 de mayo de 1973, y se graduó con honores en Diseño Gráfico Publicitario, ganando el primer lugar con su proyecto de titulación.

Desde 2009, ha trabajado como director del Proyecto ONG Vigilante Costero, primer programa chileno miembro de la alianza internacional Waterkeeper y, actualmente, contribuyendo significativamente al desarrollo de Centro Demostrativo Campus NACE (conservación I+D), en las áreas de conservación, innovación y desarrollo, con enfoque en conservación del medio ambiente, la reducción de la huella de carbono y la integración social.

Entre sus logros destacan, junto a organizaciones civiles y su comunidad; y en el marco de sus objetivos y misión organizacional, detener un proyecto energético privado multinacional, de 1300 millones de dólares, de 750 MW (AES-Los Robles/2015/2016), alimentado de carbón mineral y, en la misma línea, bloquear un proyecto privado para la engorda de salmones exógenos (Proyecto Pelicano, 2015/2019) en mar de Ñuble; y tambien, con el apoyo y organización de agrupaciones locales en defensa de su patrimonio social, cultural y ambiental; lo que le ha valido el reconocimiento de sus colegas y la comunidad ambientalista (Terry Backer Award 2022 - Waterkeeper Warriors). 

Desde 2015 a 2021, fue electo por sus pares latinos, en dos períodos consecutivos, miembro del Concejo Alianza Waterkeeper en representación de la región y programas u organizaciones miembro latinos.

En enero de 2021, la ONG dirigida por Rodrigo, fue finalista en Reacciona por el Clima, iniciativa impulsada por la UE quedando entre los 48 finalistas, de 1900 a nivel país, en representación de región de Ñuble.

En su tiempo libre y tambien como parte de su trabajo, ha participado y participa en iniciativas ambientales que buscan promover prácticas sostenibles en su comunidad. Es un defensor acérrimo de estrategias de combate al cambio climático, sistemas integrados; nutrición y recuperación de suelos; reforestación; derechos al agua, manejo y reconversión de residuos, eficiencia energética, entre otros temas, siempre ligados a la conservación y respeto por nuestros espacios naturales, reflejando su compromiso con los valores de protección del medio ambiente y el cambio de paradigma hacia un futuro sostenible.

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bibliografía

Rumbo a la Conferencia Regional en Guatemala; con los hermanos y hermanas Waterkeeper Latinos

Desde 2019, nuestra organización ha prevalecido con la esperanza de poder ser un aporte en el área socio ambiental, yendo incluso más allá del activismo y de la difusión de problemáticas ambientales locales; o de la legítima crítica independiente y/o ciudadana que, en más de alguna ocasión, nos ha tocado representar y defender. Creemos, firmemente, en la generación de propuestas concretas y urgentes a problemáticas reales, siempre, desde una óptica o perspectiva local, territorial de integración socioambiental. 

En 2020, en Chile, después de meses de una movilización social sin precedente, poniendo en jaque al modelo político económico imperante, sobrevino una pandemia mundial que obligó a nuestra organización, a "dar un giro de timón", reorientar planificaciones, estrategias y proyecciones, ante un escenario económico adverso y una crisis multidimensional. Todo esto, además, sumado a una operación organizacional en déficit, desde antes de 2019, debido a la disminución de fuentes de financiamiento habituales. Junto a ello, reconociendo debilidades propias desde el rol organizacional, tuvimos que reforzar nuestros objetivos y potenciar equipo, o staff, de trabajo y tomar decisiones entre: morir dignamente por los logros alcanzados, ó, alcanzar nuevas metas u objetivos. Se opta, obviamente a estas alturas, por lo segundo con la esperanza de fortalecernos para seguir creciendo. 

A fines de 2020, de forma indirecta, nuestra organización recibió demanda judicial por comunicar y difundir públicamente, a traves de nuestros canales y medios disponibles, la problemática derivada de un loteo inmobiliario contiguo a un santuario de la naturaleza (Arcos de Calan) y a playas o bienes fiscales. Este proceso aún se mantiene en litigio y ha significado un largo trabajo específico no contemplado en el área legal, con todo lo que ello conlleva.

En ese contexto (2019), operando en déficit y con un aumento sostenido de solicitudes o denuncias ciudadanas a traves de los protocolos formales de nuestra organización (Denuncias Ciudadanas Responsables que hoy no podemos responder al 100%), surge la posibilidad de generar una alianza de colaboración y participación en un Proyecto de iniciativa privada, de conexión local, con un enfoque conservacionista y de crecimiento sostenible, que genere y fortalezca la integración social junto al respeto por la naturaleza; y que, además, puede ser replicable donde se puedan dar las condiciones para su emplazamiento siendo, al mismo tiempo, una fuente de financiamiento permanente que permita regular déficit, ampliar y fortalecer el campo, y espectro de acción, de nuestra organización. 

El Campus NACE; para la conservación; por la Innovación;

y, por el Desarrollo. [Campus NACE: Conservación I+D]

Frente a éstos escenarios complejos mencionados, desde fines de 2019, comenzamos a gestar y ser parte del proyecto Campus NACE: Conservación I+D, el que ha ido madurando y consolidándose con en el tiempo. Partiendo de una idea primitiva que ha ido evolucionando y logrando, desde su inicio, involucrar a la comunidad como una virtud dentro del proceso y, desde una perspectiva privada y privado-pública (B2B; B2G), involucra tambien a nuestro medio ambiente o naturaleza, permitiendo una rentabilidad social y ambiental, como eje transversal y un objetivo central del proyecto. Todo esto se ha ido desarrollando de forma natural y fruto de un gran trabajo de equipo que le da el sustento, profesional-técnico especializado, en la distintas áreas o líneas de desarrollo con un Staff consolidado y una serie de indicadores de logro ya cumplidos.

Esta proyección y/o evolución se ha ido dando en distintos países de América latina, entre ellos: Ecuador; México; Colombia; Perú; Honduras; Brasil y Chile y hemos ido conformando equipos de trabajo, haciendo las conexiones y, en base a la experiencia adquirida, generando vínculos y alianzas estratégicas junto a las comunidades locales con organizaciones ancla o estratégicas que se van sumando como socios y nos apoyan en ese sentido. Así también, con autoridades locales de cada país. Principalmente, orientado en lugares donde existe escasez hídrica; zonas rurales, donde el agua es de baja o mala calidad (sequía; contaminación por minería química, pesticidas, etc.). Por ejemplo, en el área del proyecto en Ecuador, en la zona de Cuenca y Oña, se está planificando un piloto con Centerline (organización local) que permita mejorar la calidad de agua en sus procesos de tratamiento y enfrentar problemáticas de salud derivadas de un consumo de agua de baja calidad. También, hemos avanzado en Oaxaca donde ya estamos evaluando una zona que podría ser Mazunte. 

El Campus genera una economía circular a escala hacia afuera, donde incluso se pueden hacer pilotos o pruebas en áreas específicas y también es un centro de investigación y desarrollo de tecnología aplicada, hacia dentro, en distintos niveles, en temas o líneas de agua; alimento; y energía, buscando la emisión cero o captura de carbono y eliminación de desechos de manera eficiente que permita contribuir en los ODS y enfrentar el cambio climático. 

En lo personal, y como organización, nos corresponde ver el tema relacionado a la conservación y operaciones en la línea agroalimentaria; permitiendo ser un soporte de ingresos permanente para nuestra organización y, en la medida que vaya evolucionando el proyecto, contribuya a potenciar nuestra capacidad de respuesta ante solicitudes de personas naturales o jurídicas. Cumplir objetivo de nivelar déficit y cubrir financiamiento, en alianza con Campus NACE y nuestro propio staff, nos permite proyectarnos en el desarrollo de iniciativas, actividades y/o programas de educación específicos en distintas áreas, de manera directa e indirecta, presencial o virtual, ampliando exponencialmente áreas o temas en el ámbito de la investigación, ciencia y ayuda social en distintos rangos y contextos, elevando significativamente la capacidad de respuesta ante solicitudes ciudadanas canalizadas a traves de nuestra organización, como así también, en una de las áreas más importantes que debemos fortalecer: la educación ambiental (Multinivel), que hemos fortalecido con la academia y sistemas de educación establecidos. Así tambien, en lo relacionado a establecer un monitoreo continuo en tiempo real y análisis de agua permanente, con un laboratorio móvil estandarizado, y a traves del campus, poder acceder a análisis de muestras de agua (u otras) con Universidades y laboratorios certificados en convenio. 

En enero de 2021, participamos en Reacciona por el Clima quedando entre los 48 finalistas a nivel nacional de 1500 participantes. 

En Junio de 2022, en el marco de la conferencia global de la alianza Waterkeeper en Washington DC, Rodrigo de la O, director de la ONG Vigilante Costero (Maule Itata Coastkeeper), recibe, de sus pares latinos, el honor de adjudicarse el Terry Backer Award 2022, por su trabajo en defensa de nuestras comunidades y nuestro medio ambiente.

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